Redacción: Axel Petlacalco/ Imagen: FIFA
Este jueves la Selección de Portugal derrotó 2-1 a Croacia en partido correspondiente a los dieciseisavos de final del Mundial 2026. Un gol de último minuto de Gonçalo Ramos evitó que el juego se prolongará a tiempos extra y selló la clasificación de los lusitanos.
Durante la primera mitad del encuentro, fueron los portugueses quienes establecieron condiciones y generaron las acciones de más peligro. Apenas al minuto 3, Rafael Leão llegó a línea de fondo para mandar una diagonal retrasada que remató Bruno Fernández pero la zaga logró tapar.
Poco después, Pedro Neto mandó un centro que Cristiano Ronaldo no logró rematar de cabeza en otro aviso de los portugueses. Más adelante Renato Veiga ganó por aire un tiro de esquina y conectó un cabezazo por encima de la portería.
A pesar del asedio que Portugal ejercía, la defensa de Croacia y mantenía la paridad en este partido del mundial 2026.
Para la segunda mitad, se invirtieron los papeles y ahora fueron los croatas quienes gozaron de las jugadas de mayor trascendencia. Al minuto 48, Mateo Kovacic ingresó al área pero no logró sacar un buen remate ya que no llegó bien posisionado y desaprovechó una buena oportunidad de abrir el marcador.
Cinco minutos más tarde, Ivan Perisic controló un balón dentro del área, la defensa portuguesa tardó en cubrirlo y aprovechó para sacar un remate potente que venció al guardameta. Al poco rato, los croatas marcaron su segundo gol pero Nikola Vlasic partió en fuera de lugar a la hora de buscar el esférico por lo cual el tanto quedó invalidado.
El cuadro lusitano no se quedó de brazos cruzados y al minuto 58, Rafael Leão sacó un disparo potente que se estrelló en el travesaño. Para el minuto 63 llegaría la primera decisión polémica del encuentro y en una jugada de tiro de esquina Igor Matanovic sujetó ligeramente a Joao Cancelo.
Tras consultar el VAR, el silbante consideró que el contacto era suficiente para señalar penalti y Cristiano Ronaldo se encargó de empatar el partido desde los once pasos. Luego de que cayera el gol del empate para Portugal, Croacia recuperó el protagonismo y buscó marcar el tanto que los clasificara a la siguiente ronda del mundial 2026.
Al minuto 75 Mateo Kovacic tuvo una doble ocasión para anotar el segundo tanto croata, en primera instancia su remate pegó en el poste y después el guardameta desvió un segundo disparo al tiro de esquina. Poco después, el arquero Diogo Costa volvió a salvar a su equipo al tapar un mano a mano frente a Igor Matanovic.
A pesar de la insistencia del equipo balcánico, terminarían por ser los ibéricos quienes terminaron por encontrar el gol del triunfo. Cuando se disputaba el tiempo de compensación, Gonçalo Ramos se anticipó a su marca y de cabeza colocó el balón lejos del guardameta Dominik Livakovic.
Croacia no bajó los brazos y en la última jugada del partido Josko Gvardiol marcó el que parecía el gol del empate. Sin embargo, tras revisar la repetición en el VAR, el silbtante determinó que el defensor Renato Veiga no jugó el baló deliberadamente y señaló fuera de lugar. De este modo, Portugal conservó la ventaja y logró su clasificación a octavos de final en donde se medirán a España.
